On peut se rendre sur la plage de Barril sans bateau. A partir du village de Pedras d'El Rei (parking payant ou sauvage le long de la route), un pont piétonnier flottant mène à un petit train qui vous fera traverser en douceur les 1200 m de largeur d'île à cet endroit. La plage est un ancien port de pêche au thon. C'est dans les anciennes pêcheries justement qu'ont trouvé refuge les cafés, restaurants de Barril, artistement illustrés d'anciennes ancres marines d'honneur posthume. La plage est densément peuplée en saison, mais si large qu'on trouve facilement à s'esseuler. L'ambiance est même carrément sauvage et naturelle si on s'éloigne de 500 m. Le vent assure un bon rendement aux kite et windsurfs mais pas de voiliers aperçus. Sinon, la plupart des supports nautiques sont disponibles à la location. Un panneau indique une zone naturiste à 1500 m (la plage de Homem Nù) mais on a vu des adeptes bien plus proches, à gauche comme à droite. L'ambiance est au choix familiale, alternative (camps de naturistes improvisés) ou contemplative selon l'endroit que l'on choisit.