A seulement 20 kilomètres à l’ouest de Faro, Quarteira fait partie des importantes destinations balnéaires du sud de l’Algarve. Rien d’authentique ici, c’est du tourisme de masse avec son front de mer défiguré par les hôtels et résidences de vacances. On y vient pour la farniente et pour les plages. Le culturel passe après … ou bien il faudra prendre la voiture pour aller par exemple à Loulé pour y découvrir quelques belles constructions anciennes et son marché du samedi matin.
Quarteira n’a rien de très portugais … on est dans une station internationale … très bien pour ceux qui recherchent seulement des activités autour de la mer et des restaurants classiques à la mode anglaise. La fréquentation est essentiellement familiale, on trouve plusieurs parcs aquatiques dans les environs. Le front de mer et les rues piétonnes sont animés en été. Pour sortir, on trouvera plus d’animations nocturnes du côté d’Albufeira (clientèle plus jeune) ou du côté de la marina de Vilamoura (mais les prix montent sensiblement, c’est l’endroit classe de Quarteira, c’est très artificiel).
On trouve 6 plages à Quarteira. Toutes sont assez équivalentes, la côte étant rectiligne dans ce secteur après seulement quelques interruptions au niveau du port de pêche et de la marina. A notre sens, on choisit sa plage à Quarteira par rapport à son hôtel car le stationnement est très difficile.
Côté est, Tavira et ses iles offrent des paysages totalement différents. C’est une excursion possible à la journée. A l’ouest, les plages de Lagoa sont parmi les plus belles plages de l’Algarve avec des falaises et du sable fin.